局域计算机网通常简称为局域网.它是在有限的地域范围内构成的计算机网络，是把分散在一定范围内的计算机、终端、带大容量存储器的外围设备、控制器、显示器以及用于连接其他网而使用
的网间连接器等相互连接起来，进行高速数据通信的手段。
局域网在企业办公自动化、企业管理、工业自动化、计算机辅助教学等方面得到广泛的使用，为了在计算机之间进行信息交流、共享数据资源和某些昂贵的硬件(如高速打印机等)资源，将多台
计算机连成一个网络系统，实现分布处理又能互相通信。
局域网的名字本身就隐含了这种网络地理范围的局域性。由于地域范围小，一般不需租用电话线路而直接建立专用通信线路，因此数据传输速率高于广域网。
典型的局域网络由一台或多台服务器和若干个工作站组成。早期的计算机网络服务器是一台大型计算机，现代的徽机局域网络则使用一台高性能的微机作为服务器，工作站可以使用各档次的微
机。工作站一方面为用户提供本地服务.相当于单机使用;另一方面可通过工作站向网络系统请示服务和访问资源，实现资源共享。
目前LAN的使用已相当普迫，其主要用途是:
①共享打印机、绘图机等费用很高的外部设备;
②通过公共数据库共享各类信息;
③向用户提供诸如电子邮件之类的高级服务。
LAN的拓扑结构目前常用的是总线型和环行。这是由于有限地理范围决定的。这两种结构很少在广域网环境下使用。在一座办公大楼、一栋大厦、一个校园或一个企业内实现这种互连的网络方
法有:Ethernet网(以太网)，也称为802.3LAN:令牌环网，也称为802.5LAN;令牌总线网，也称为802.4LA N以及光纤分布数据接口(FDDI)等。
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